Samedi dernier, nos U14 se déplaçaient au Rheu pour la finale du Super Challenge Espoir – Midi Olympique. Tombés dans la poule de Suresnes, vainqueur du tournoi, ils échouent à la quatrième place avec une seule défaite dans la journée.
Que le rugby est cruel certaines fois ! Un seul léger revers, qui plus est contre le désormais champion de France Espoir 2018, et le podium s’envolait dès la fin de matinée pour les minimes du Stade Nantais. Après deux matchs accrochés et deux belles victoires à la clé, 7-0 contre l’entente Nord-Alsace et 19-5 contre Balma, c’est Suresnes qui a mis fin aux rêves de titre des Éléphanteaux (7-17).
Mais les Nantais sont l’une des rares équipes, peut-être même la seule qui est parvenue à regarder les Franciliens droit dans les yeux. Sérieux et appliqués dans le jeu, les jeunes ligériens n’ont jamais baissé les bras et sortent de cette rencontre la tête haute, prêts à en découdre lors de la poule de l’après-midi, où se joue la quatrième place.
Ils se retrouvaient donc avec Massif Central Paris, également vainqueur de ses deux premiers matchs avant d’essuyer une lourde défaite face à Toulouse EC, et face au Rheu, invaincu jusque-là avec une victoire et deux matchs nuls. Pour le premier match, nos jeunes pousses n’ont pas fait de détail : une victoire 21-0 contre le MCP.
La quatrième place allait donc se jouer lors du dernier match, face au Rheu, vainqueur lui aussi du MCP (7-3). Le match commençait très fort, les défenses étaient mises à rude épreuve par des attaques rapides et surtout impeccables, avec très peu de fautes de main. Mais les Nantais s’imposaient 21-7, finissant ainsi à la quatrième place du tournoi.
Les minimes, pleins de ressources et de détermination, ont montré tout l’état d’esprit inculqué au sein de l’école de rugby du Stade Nantais. Ce résultat fait de ce groupe la quatrième meilleure équipe amateur de France dans cette catégorie. Félicitations à tous les joueurs, le staff ainsi que les parents accompagnateurs, qui se dirigent à présent vers une autre finale, à Chartres le weekend prochain, pour déterminer la meilleure équipe du Grand Ouest !
Le groupe 2, quant à lui, se déplaçait à Surgères pour le tournoi Jean Filippi. Un niveau assez relevé avec des équipes constituées de deuxièmes années pour la grande majorité ont mené le Stade Nantais à la 12e place sur 16 équipes. Malgré la difficulté, le groupe n’a rien lâché et est allé jusqu’au bout de lui-même. Bravo à eux !!